目前干细胞在皮肤科的应用方向已从早期的损伤修复与组织工程再生扩展到如今的自身免疫疾病、遗传性皮肤病、物理性皮肤病、皮肤肿瘤、皮肤相关系统性疾病、皮肤老化等疾病中。
干细胞治疗机制
干细胞可以通过细胞替代、旁分泌、分泌细胞因子、靶向干预治疗等多种方式参与治疗。
在非肿瘤性疾病如系统性自体或异体移植、局部移植、转基因后移植等中，干细胞主要通过直接分化为成体细胞参与替代治疗。在一些炎症性疾病和参与替代治疗过程中，干细胞还可以通过旁分泌和分泌细胞因子发挥作用。目前研究显示，干细胞可以分泌如IL-6、7、8、11、12、13，FMS样酪氨酸激酶3配体，干细胞因子，白血病抑制因子，血管内皮生长因子，粒细胞集落刺激因子，粒细胞一巨噬细胞集落刺激因子等多种细胞因子对周围细胞及远距离细胞发挥作用。
干细胞在皮肤科相关疾病中的应用
皮肤损伤修复与组织工程再生中的应用
皮肤创伤修复：中小面积皮肤创伤一般可以依靠自身表皮细胞增殖与迁移或者自体表皮移植得到痊愈，大面积的皮肤创伤需进行移植手术。将间充质干细胞分离培养3代后得到的低免疫原性细胞移植到去除背部全层皮肤表面，皮肤的愈合率均有增加。人脐带间充质干细胞局部应用可以加速皮肤创伤的愈合。体内的间充质干细胞在皮肤创伤时也可以被富集到创伤皮肤处促进创伤修复，并且能在体内分化成多种皮肤细胞类型。
烧伤：大面积2度及3度烧伤愈合速度慢，且易出现感染、瘢痕等严重并发症与后遗症，严重威胁患者的健康与生活质量。目前，烧伤治疗以手术为主，手术的方式主要是焦痂切除术联合皮肤或皮瓣移植术。利用猪皮肤在不同温度与时间下制备不同等级的烧伤模型后，将胶原骨架混合猪BMSC所得到的皮肤类似物移植到烧伤部位，发现移植了这种皮肤类似物的皮损较移植不含BMSC胶原骨架的皮损及正常自愈皮损的愈合和角化程度要好、移植区域的颜色和外形更接近正常皮肤、患处新生组织收缩率低、新生皮肤内血管形成丰富。实验结果表明，含BMSC的组织工程皮肤可以在加速烧伤愈合的同时增加患者满意度。
皮肤再生：干细胞还可参与其他原因导致的溃疡以及组织缺失所需的再生治疗。有学者将含有ADSC的人造皮肤移植到小鼠丝裂霉素C处理后产生的溃疡处，同样发现移植物内毛细血管的密度及新生肉芽的厚度均比对照组增加。含有干细胞、基质、脂肪组织、毛细血管、神经组织及上皮组织的人工皮肤可以永久替代皮肤干细胞缺陷患者的自身皮肤。
皮瓣移植：皮瓣移植是皮肤外科中较为常用的手术方式，常用于先天血管瘤、特殊部位的恶性肿瘤、色素痣等治疗。术后皮瓣成活与否是手术成功的关键。将干细胞注射入移植前的皮瓣血管蒂处，结果表明干细胞有助于皮瓣移植术后的新生血管形成引。
自身免疫相关性疾病中的应用
系统性红斑狼疮SLE是一类累及肾脏、脑部、肺部及造血干细胞的自身免疫性疾病。研究人员发现来源于SLE患者的MSC存在一定的畸形缺陷，所以异体MSC移植会比自体MSC治疗效果好。对15例SLE患者进行BM-MSC治疗，这些BM-MSC来源于18~40岁的健康志愿者，一段时间后发现所有患者疗效均有所提高，SLE评分及24小时尿蛋白量均下降，抗双链（ds）-DNA抗体含量降低，并且达到了血清标志物表达提高以及稳定肾功能的治疗效果。但是在SLE晚期行BM-MSC治疗时，对病情没有明显改变。
系统性硬皮病是一种临床上以局限或弥漫性皮肤增厚和纤维化为特征的疾病，可影响心脏、肺部、肾脏和消化道等器官的结缔组织疾病。对5例白人硬皮病（Scl）-70抗体阳性患者进行BM-MSC移植治疗，发现所有患者均可耐受移植并且没有出现毒性反应。4例患者康复状态量表评分提高，肺功能保持稳定，淋巴细胞没有过多变化。
银屑病目前认为多与自身免疫功能相关，主要是由于T淋巴细胞的激活以及白细胞介素（IL）-2、IL-6、干扰素（IFN）-γ、肿瘤坏死因子（TNF）-α等促炎性因子的过表达作用。通过对12例银屑病患者皮损处真皮MSC进行基因组分析，发现与正常对照组相比粒细胞集落刺激因子和IL-6表达量增高。血管生成过程在银屑病发展过程中很重要，其是一个促血管生成分子和抑血管生成分子互相作用的动态调节过程，银屑病患者皮损及血浆中血管内皮生长因子（VEGF）明显增高。研究人员等利用UC-MSC对2例10年病史的寻常性银屑病患者进行治疗，分别采用了移植以及静脉输注的方法，治疗后患者病情好转，且4~5年内未复发。
白癜风是一种获得性色素脱失疾病，目前没有一种明显有效的治疗方法。以23例白癜风患者作为研究对象，用自体移植黑素细胞的方法对病灶周围皮肤进行治疗，获得了12例复色效果明显，6例复色较好，5例复色无效的结果，另外他们还在白癜风部位观察到CD8+T淋巴细胞浸润，后来在体外将真皮MSC与CD8+T细胞共培养，发现真皮MSC可抑制CD8+T细胞的增殖并诱导其凋亡。所以，MSC（间充质干细胞）在白癜风治疗上具有一定的潜力。
遗传性皮肤病中的应用
遗传性皮肤病是由于基因缺陷引起的皮肤异常性疾病。依据遗传方式分为常染色体显性遗传、常染色体隐形遗传与性联遗传性皮肤病。由于具有特殊的致病原因，这些疾病伴随患者终身。轻者给患者带来长期的生活不便与心理压力，重者可导致患者死亡。
大疱型皮肤松懈病发病率低，在两万新生儿中有一名患病，全球约有50万人患有此病。这种疾病属于基因缺陷病，是由于编码连接上下层皮肤的胶原蛋白的基因缺失造成，这种基因的缺失使皮肤容易破碎，产生水泡和褥疮。目前没有治疗方法；内科医生治疗这种疾病的方法只是清理伤口和治疗感染。患有此病的儿童很容易诱发导致皮肤癌症，于45岁左右失去生命。具有遗传缺陷的克隆源性角质形成细胞和iPS细胞均可被改造为正常的角质形成细胞而参与遗传性皮肤病的治疗。
着色性干皮病是一种常染色体隐性遗传性疾病，这种基因的缺陷导致患者DNA修复功能障碍，使得机体无法修复紫外线照射后产生的基因突变，绝大多数患者可继发恶性肿瘤。利用转基因技术将正常的等位基因转移到患鼠皮肤干细胞内，可以筛选出正常的干细胞。其后该研究团队对这些干细胞进行连续培养并检测其基因序列，发现这些细胞在完整保存转移基因的同时并未出现致癌活性，同时在器官样皮肤培养和体内人皮肤重建鼠模型中具有完全正常的核苷酸切除修复功能。这一研究结果为着色性干皮症患者的治疗带来了希望。
干细胞的应用前景
干细胞用途广泛，除皮肤科外，涉及医学多个领域。从发现至今，干细胞移植已成为某些血液病、遗传性疾病、自身免疫病、骨病、心血管疾病等多类疾病重要治疗手段。肿瘤干细胞的研究对寻找新型靶向治疗药物并最终根除肿瘤具有重要意义。干细胞在皮肤科的应用也随着研究的深人而适应证逐渐增加，特别是在目前传统治疗方法棘手的自身免疫性疾病、遗传性皮肤病、皮肤肿瘤等方面更具有优势。
