RA是一种以侵蚀性关节炎为主要表现的全身性自身免疫病，其特点为对称性、持续性小关节的滑膜炎、血管翳形成、软骨和骨破坏，最终导致关节畸形及功能丧失。目前认为遗传和环境因素在RA的发病中具有重要作用，有研究证明同卵双胞胎RA发病中基因遗传在其发病中的作用仅为60%，提示环境因素或遗传与环境因素相互作用在RA发病中起重要作用。自年"人类第二基因组计划"启动以来，肠道微生物的研究势头如日中天，将肠道微生物与人体健康关系研究推向高潮。
人体的胃肠道是集消化、吸收、代谢、免疫、内分泌及神经调节功能于一体的特殊"微生物器官"，是一个高多样性高浓度的生态系统。肠道微生物不仅帮助人体消化吸收食物、获得能量、合成维生素K和生物素、抵御外界病原菌入侵，还能参与自身免疫疾病的发病及治疗。近年来完成的动物实验和人群研究均提示肠道、口腔、呼吸道菌群改变与RA发生发展密切相关。肠道微生物对机体初级及获得性免疫的重要影响更是引起广泛
