嬉皮士们拿着鲜花，在旧金山阿什伯里的街道上宣扬爱和和平。这种趋势在很久以前就消失了，但是第一批花童不是在旧金山的街道或新世界出生的，而是至少6万年前在欧洲的心脏地带出生的。尼安德特人统治着世界，他们是石器时代的人，以他们的骨头在德国尼安德特山谷首次被发现的地方命名。
和平、爱和仁慈应该是尼安德特人日常生活的特征。正如英国哲学家福布斯在17世纪所说的那样，“在自然界中为生存而竞争的生命”是“严酷、残酷和短暂的”。每一天都是一场生存之战:每一次狩猎都有死亡的危险，每一次受伤都可能导致死亡;随着每一次转型，营地的未来变得更加复杂，不知道这是福还是祸。现代考古学家检查了出土的尼安德特人骨骼，发现只有一小部分尼安德特人死于旧病，大多数都在20岁之前死亡。
尽管日常生活困难重重，尼安德特人仍然能够对弱者表现出怜悯，尊重死者。这种对尼安德特人的善意行为，几年前史密森尼博物馆的索莱基在伊拉克东北部沙内达村附近的一个洞穴中发现了证据。由索莱基带领的考古小组前往一个偏远的扎格罗斯，在那里，经过近十年的努力，发现了几层人类遗骸，其中一层可以追溯到最后一个冰河时代，其中最有趣的是尸体周围被鲜花环绕的坟墓。特别值得一提的是，一位瘸子对他的骨骼化石进行了分析，发现他在孩童时期失去了右手，患有严重的关节炎。
在大多数原始社会中，四肢畸形的人不允许在童年后存活。因为一个自然经济的社会不能支持和保护其生产力低下的成员。但尼德可能无法加入狩猎，他的部落照顾他将近40年，是当时人类平均寿命的两倍。很明显，一个残缺不全的人是被石头打死的，石头不小心从洞穴的屋顶上掉了下来，当人们埋葬他时，他们把他放在花中休息。
虽然花已经腐烂了很长时间，但植物学家知道坟墓里有花，因为它们所含的花粉在显微镜下可见，并且在潮湿的土壤中保存得很好。甚至6万年前收集的花也可以被定义为属于特定物种。有八种颜色:阿斯特拉伽罗斯、玉米花儿、霍利霍克、卡利奥帕、马斯卡特、野蛮。班纳比和麦芽玉米花和麦芽似乎被放在坟墓里装饰，而麦芽则被用作枕头。另一些人则认为，自古以来被广泛用作草药，至今仍过着原始生活的尼安德特人可能认识到植物在这一阶段的医学优势，因为这些花是在坟墓周围的大片地区采集的，而有些则不在附近。如果这是故意的，有些花不仅会被放在坟墓里作为爱的象征，而且会帮助死者在来世享受健康。通过对花粉的分析，植物学家甚至可以确定尸体被埋葬的季节。人们在坟墓里发现的花通常在5月底到7月初在多布斯的桑尼达村的山上盛开。所以我们知道沙尼达村一个年轻的花童在大约6万年前的一次约会中死亡。
没有人知道人们什么时候开始用鲜花来纪念死者，因为现代探险家对史前土壤的分析很少。但仅仅挖洞来埋葬死者，而不是把他们留在沙漠中，就足以表明对死者的爱有多深。
埋葬死者的习俗实在已才非常悠久的历史。人类至今所发现最早的一个坟墓在中国北京西南周口店一个石灰石山洞中，其年代竟然可以追溯万年前!这些所代表的意义，不但标识人类最早期的风俗发展，显出人道的萌芽，而且正如尼达村坟基中的鲜花一样，更提供了有力的证据，证明人类自古以来即相信死后另有生命。妥善对待死者，不可能是古人的种简单卫生措施，因为那时人口稀少到处分散，而且食腐动物很快便会把弃尸吃个精光。所以大多数学者认为，人类史前祖先所以不辞劳苦，用简陋不便的工具挖掘大洞埋葬死者其实是基于相信人死后仍有某种精神世界存在。这种对永生的信念，可能与人类的思想意识一样悠久绵长。
